Las pruebas genéticas en bovinos aumentan la rentabilidad de la producción ganadera pues, al conocer el perfil genético de los animales, los productores pueden tomar decisiones más informadas y optimizar el potencial del ganado.

Esta tecnología permite analizar el ADN de los animales, revelando información valiosa sobre su composición genética y abriendo un abanico de posibilidades para mejorar la eficiencia y sostenibilidad de los sistemas de producción.

Importancia de las pruebas genéticas para la producción ganadera 

Las pruebas genéticas ayudan a seleccionar animales que cumplan con rasgos hereditarios como productividad y calidad de leche o carne, según sea el fin zootécnico, lo que se traduce en una mejora económica para el productor.   

Entre sus beneficios para la producción ganadera encontramos:

• Mayor eficiencia, al tomar decisiones de selección más precisas y tempranas.
• Mejora genética, al acelerar el progreso genético del ganado.
• Reducción de costos, al evitar la reproducción de animales con características indeseables.
• Mayor rentabilidad, al producir animales más productivos y saludables.
• Mayor sostenibilidad, al reducir el impacto ambiental y mejorar el bienestar animal.

Avances de las pruebas genéticas 

Las pruebas genéticas han experimentado un avance significativo en las últimas décadas, revolucionando la manera en que se aborda la producción ganadera y brindando una alternativa más precisa para mejorar la sostenibilidad de las operaciones. Los principales avances son: 

• La genómica de alta densidad ha permitido analizar millones de marcadores genéticos simultáneamente, proporcionando una imagen mucho más detallada del genoma animal.
• La secuenciación del genoma completo de nueva generación ha hecho posible obtener la secuencia completa del genoma de un individuo, lo que permite identificar variantes genéticas raras y complejas.
• El estudio del transcriptoma (análisis de ARN de una célula) ha revelado nuevos conocimientos sobre los mecanismos genéticos que subyacen a las características productivas y de salud.
• Los modelos genómicos cada vez más sofisticados permiten predecir con mayor precisión rasgos complejos como la producción de leche, la calidad de la carne, la fertilidad y la resistencia a enfermedades.
• Los programas de selección genómica asistida por computadora utilizan algoritmos avanzados para seleccionar a los mejores animales para la reproducción, maximizando el progreso genético en pocas generaciones.
• La personalización de la nutrición gracias al conocimiento del perfil genético de un animal, que permite ajustar las dietas para optimizar su desempeño y salud.
• La identificación de animales con mayor susceptibilidad al estrés y a las enfermedades, lo que permite mejorar sus condiciones de vida y su bienestar.

3 Contribuciones de las pruebas genéticas en la producción ganadera 

Al permitirnos analizar el ADN de los animales, podemos obtener información detallada sobre su composición genética, lo que brinda una herramienta para tomar decisiones más precisas y eficientes.

1. Selección más precisa para mejorar las razas 

Las pruebas genéticas permiten identificar animales con características deseables, como mayor producción de leche, mejor calidad de carne, mayor resistencia a enfermedades o una mayor eficiencia reproductiva, incluso antes de que éstas se manifiesten físicamente.

La reducción de la generación de intervalos se puede lograr al seleccionar animales jóvenes con genotipos superiores, acortando el tiempo necesario para obtener resultados en los programas de mejora genética.

Por ejemplo, en Colombia se realizó un estudio genético donde determinaron las relaciones entre los genotipos de un SNP para kappa caseína y beta-lactoglobulina con las características de producción de leche, porcentaje de grasa y porcentaje de proteína en 500 vacas Holstein del departamento de Antioquía. Estas moléculas son de importancia económica, como la producción de leche, grasa y proteína en los hatos lecheros (Múnera, 2011).

2. Mejora de la eficiencia reproductiva

Las pruebas genéticas en bovinos permiten identificar animales portadores de genes recesivos que causan enfermedades o trastornos reproductivos, lo que permite tomar decisiones de apareamiento más informadas para evitar la propagación de estos genes.

Asimismo, es posible seleccionar los mejores toros para la inseminación artificial, asegurando la transmisión de los mejores genes a la siguiente generación y optimizando los programas de inseminación artificial. 

3. Mejora de la salud del ganado

Mediante las pruebas genéticas se pueden detectar y erradicar enfermedades, reconocer animales con mayor resistencia a enfermedades infecciosas y parasitarias, lo que reduce la necesidad de tratamientos veterinarios y mejora el bienestar animal.

Asimismo, se pueden desarrollar programas de vacunación personalizados ya que ayudan a identificar animales que pueden tener una respuesta inmune diferente a las vacunas.

Por ejemplo, en Chile se realizaron pruebas genéticas a 37 toros y 3 vacas Holstein que eran descendientes de un centro con toros que presentaron una granulocitopatía bovina, conocida como bovine leukocyte adhesion deficiency o deficiencia de adhesión leucocitaria bovina (BLAD por sus siglas en inglés) para evitar seguirlos cruzando. Se trata de una enfermedad hereditaria que resulta letal para el ganado de la raza Holstein (Felmer, 2001).

Mejoras en el muestreo de pruebas genéticas 

En resumen, las pruebas genéticas favorecen la selección genética deseable, aceleran el progreso genético e identifican animales portadores de enfermedades genéticas, lo que facilita la implementación de programas de control y erradicación. 

Al mejorar la eficiencia, precisión y versatilidad de estas técnicas, se pueden obtener grandes beneficios para las unidades productivas. Existen diferentes tipos de muestreos:

Muestreo no invasivo

• Pelo con raíz, una de las técnicas más comunes y menos invasivas, ya que el ADN se puede extraer de las células de la raíz del pelo.
• Saliva, mediante el uso de hisopos bucales que permite obtener muestras de ADN de manera rápida y sencilla, especialmente en animales jóvenes o difíciles de manejar.
• Conteo de células somáticas presentes en la leche, lo que permite realizar pruebas genéticas sin necesidad de tomar muestras de tejido.

Muestreo de tejidos

• Biopsia de oreja, aunque más invasiva, sigue siendo ampliamente utilizada debido a la facilidad de acceso al tejido.
• Otros tejidos, en algunos casos como músculo o grasa, especialmente cuando se requieren grandes cantidades de ADN.

Tecnologías que optimizan el muestreo

• Kits de recolección que facilitan la toma y el envío  de ADN aumentando la eficiencia y la reproducibilidad de los resultados.
• Dispositivos portátiles que realizan la extracción de ADN en el campo, lo que agiliza el proceso y reduce los costos.
• Sistemas automatizados de los procesos de extracción y purificación. 

Pruebas de Tissue Sampling Tag (TST) y Tissue Sampling Unit (TSU)

Allflex® cuenta con soluciones avanzadas que ofrecen una identificación individual precisa en conjunto con la toma de muestras de alta calidad y menos invasivas, con el objetivo de implementar estrategias de selección y manejo más eficientes.

Las etiquetas de muestreo de tejido (Tissue Sampling Tag o TST) y las unidades de muestreo de tejido (Tissue Sampling Unit o TSU), toman una pequeña muestra de tejido de la oreja como parte de una tarea de manejo de rutina. 

Las cuales, se enumeran individualmente con códigos de barras 2D únicos que permiten vincular la muestra sin problema con otros identificadores visuales o números RFID.  

Además, al contener una buena calidad de tejido y un óptimo almacenaje, se pueden utilizar para pruebas genéticas adicionales en etapas posteriores. Es decir que si se presentan avances científicos a futuro, no es necesario volver a tomarle una muestra al animal. 

Si deseas optimizar el potencial genético de tu ganado de manera efectiva, conoce nuestras soluciones de muestreo de tejidos. 

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Referencias 

Felmer, R. Butendieck, N. Butendieck, B. Villegas, J. (2001). Detección de un defecto genético en bovinos mediante una prueba de ADN. Agric. Tec. Vol.61. N°1. Chillán.

Múnera, O. Herrera, A. Cardona, L. Toro, A. Gil, S. Pineda, S. Cerón, M. (2011) Asociación de Kappa Caseína y Beta-lacoblogulina con producción de leche grasa y proteína, en ganado Holstein del norte de Antioquia. Rev Colom Cienc Pecua. Vol. 24 N°3. Medellín